신생아 경련: 작은 생명의 위험 신호

신생아 경련은 신생아기에 발생하는 가장 흔한 신경학적 응급 상황 중 하나입니다. 이는 신생아의 미성숙한 뇌가 성인에 비해 더 쉽게 흥분되기 때문에 발생하며, 특히 미숙아나 극소 저체중 출생아에게서 그 위험이 더 높습니다.

신생아 경련의 원인

신생아 경련의 원인은 발생 시기에 따라 다양합니다.

1. 생후 1-4일 이내:
   • 저산소성 허혈성 뇌손상
   • 뇌출혈
2. 생후 4-14일:
   • 대사장애 (저칼슘혈증, 저혈당증, 저나트륨혈증, 저마그네슘혈증)
   • 폐혈증
   • 중추신경계 감염
   • 피리독신 의존증
   • 가족성 양성 신생아 경련
3. 생후 2-8주:
   • 중추신경계 감염
   • 아동 학대
   • 선천성 대사이상 질환
   • 대뇌피질 발달 기형

신생아 경련의 증상

신생아 경련은 성인의 경련과 달리 미묘하고 비특이적인 증상을 보일 수 있습니다.

• 몸을 부르르 떨기
• 입을 씰룩거리기
• 무호흡 증세
• 비정형적 경련
• 전신 강직 경련
• 다국소 간대 경련
• 국소 간대 경련
• 근간대 경련

진단 방법

신생아 경련의 정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 필요합니다.

1. 뇌파검사 (EEG)
2. 뇌영상검사 (MRI, CT)
3. 혈액, 소변, 뇌척수액 검사
4. 유전자 검사

특히 뇌파검사는 신생아 경련의 진단에 매우 중요하며, 보다 적극적으로 이용되어야 합니다.

치료 방법

신생아 경련의 치료는 크게 세 가지 단계로 이루어집니다.

1. 일반적 보존적 치료:
   • 기도 확보
   • 호흡 유지
   • 순환기, 소화기 등 생존에 필요한 보존적 치료
2. 원인 질환에 대한 치료:
   • 대사 이상 교정 (저혈당, 전해질 불균형 등)
   • 감염 치료
   • 기저 질환 관리
3. 항경련제 치료:
   • 일차 약제: Phenobarbital
   • 이차 약제: Phenytoin, Midazolam
   • 대부분의 경우 (76.9%) 항경련제로 조절 가능

치료 기간은 경련의 원인과 심각도에 따라 다르지만, 평균적으로 항경련제 투약 중지까지 53.4±28일이 소요됩니다.

예후

신생아 경련의 예후는 원인 질환과 치료의 적절성에 따라 다양합니다.

일부 연구에 따르면, 경련을 경험한 미숙아의 절반 이상이 정상 발달을 보이는 것으로 나타났습니다. 

그러나 심각한 경우 뇌전증이나 발달장애 등의 신경학적 결함을 남길 수 있으므로 주의가 필요합니다.

예방과 관리

신생아 경련의 예방을 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

1. 산모의 주산기 관리 철저
2. 출생 시 가사 예방
3. 미숙아에 대한 면밀한 관찰과 검사
4. 조기 진단을 위한 적극적인 뇌파검사 시행

결론

신생아 경련은 신생아의 건강과 발달에 심각한 영향을 미칠 수 있는 중요한 신경학적 문제입니다.

 

그 원인이 다양하고 증상이 비특이적일 수 있어 진단이 쉽지 않지만, 조기 발견과 적절한 치료가 예후에 결정적인 영향을 미칩니다.

 

의료진과 부모 모두가 신생아 경련의 위험성을 인식하고, 의심 증상이 있을 경우 즉시 전문적인 평가를 받는 것이 중요합니다.